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Lecturas Post de la semana

The Numbers Game: Why Everything You Know About Soccer is Wrong

Cover-Numbers-Game[1]Unos de los libros más esclarecedores que he leído sobre fútbol. Después de Inverting The Pyramid, creo que este es otro de esos must have.

Para este momento me parece que ya es más que evidente que existe una nueva era en el mundo del fútbol. Las estadísticas han existido desde siempre, pero el avance de las tecnología, los estudios realizados, y la masificación de la información a través del planeta,  han hecho del análisis estadístico en el deporte, un tema de mucho interés y de alto beneficios para las instituciones deportivas.

El Big Data hace mucho tiempo se hizo presente en el deporte. El béisbol es posiblemente el pionero en este aspecto (Moneyball, Bill James, Billy Beane, etc…). Sin embargo el análisis ha sido más difícil de insertar en otros deportes. La NFL y el basketbol han realizado grandes avances, pero aún mantienen cierta resistencia. El fútbol por otro lado, ha sido siempre el más reticente al cambio. Ni siquiera ha logrado un consenso en utilizar la tecnología para mejorar las decisiones arbitrales. Sin embargo ahí, entre las sombras, algunos equipos comenzaron a utilizar el análisis para sus beneficios con resultados diversos.

Los resultados. Aquí es donde “The Numbers Game” se centra. ¿El fútbol es un deporte de suerte o de habilidad?¿De cuánto depende la habilidad o la suerte?. ¿Qué tanto influye el dinero o las decisiones de un entrenador?.  La recopilación de datos y el posterior análisis hace posible que podamos dar respuesta a estas y muchas otras preguntas.

El fútbol siempre ha sido un deporte de tradición. “El fútbol es así”, “Siempre lo hemos hecho de esta forma”. Porque todo el mundo lo hace, no quiere decir que está correcto. En la NFL es cómo hacer un punt en un forth down -devolver el balón al contrario para no arriesgar una pérdida de balón- en lugar de hacer un nuevo intento de avance (La famosa jugada de Bill Belichick y los Patriots vs Colts en 2007). En el caso del fútbol lo vemos mucho con la posesión vs el juego directo ¿Qué es más efectivo?

De la misma forma también podemos aplicar análisis al mercado de transferencias, administración de equipos y en formación de jugadores. Por ejemplo es muy común que se despida a un entrenador cuando los resultados no son los esperados. ¿Realmente el entrenador tiene la culpa? ¿Se realiza un análisis de la situación?. “Toda escoba nueva barre bien”. The Numbers Game demuestra que esto no es cierto para los entrenadores de equipos de fútbol.

“Están acabando con la gracia de este deporte”.  Para mi es todo lo contrario. Poco a poco el deporto más hermoso del mundo evoluciona para ser cada vez más atractivo, con otras perspectivas. Les aseguro que las polémicas, los balones al palo, las decisiones dudosas, los agarrones de cabeza y la emoción nunca dejarán de existir.

Este libro también demuestra que no existe una sola manera de ganar. Pero el análisis de la información puede ser una ventaja competitiva. Está en cada quién saber utilizarla de forma adecuada.

El libro se puede comprar en Amazon.

 

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UNCAF 2013: Costa Rica 1 – 0 El Salvador

Costa Rica - El SalvadorCosta Rica avanzó a la final de la Copa Uncaf 2013 al derrotar a El Salvador uno por cero. La única de anotación fue de Rodney Wallace al minuto 70.

De antemano Jorge Luis Pinto indició que para este compromiso colocaría su “equipo ideal” del torneo. No hubo mucho misterio al respecto, mismo sistema, misma actitud y prácticamente los mismos jugadores que iniciaron el torneo. La única diferencia en relación al primer partido fue la inclusión de Randall Brenes para suplir a Delbert Cameron.

Para ser honestos, Alberto Agustín Castillo tampoco se complicó demasiado para elegir su once inicial. De hecho, tomando como referencia el partido en la primera fecha frente a Panamá, únicamente realizó un cambio. Dejó en banca a Andrés Flores y su lugar fue ocupado por Isidro Gutiérrez. Fue un 4-4-2 con la referencia al frente de su mejor hombre, el delantero del Kecskeméti TE de Hungría, Rafael Burgos (03/06/1988, La Paz, El Salvador).

Los primeros indicios fueron de acuerdo con el guion esperado. El Salvador con una estructura más reservada, sin presionar arriba pero prestando mucha atención sobre Celso Borges y Ariel Rodríguez. Conocían perfectamente la labor de ambos jugadores costarricenses, y al cortar su alimentación de juego, obligaban a la zaga nacional a pasar hacia los laterales Christopher Meneses y José Salvatierra. Al no tener más ideas, Costa Rica optaba por lanzar pelotazos para saltar esa zona de presión. Situación recurrente durante esta Copa, Costa Rica sumó 14 pelotazos tan solo en la primera mitad.

Al igual al partido eliminatorio disputado en El Salvador el pasado Octubre, por momentos las jugadas tuvieron exceso de violencia y algo de cinismo. Catorce faltas sancionadas y cinco tarjetas amarillas fue el saldo en los primeros 45 minutos.

Las mejores acciones de peligro generadas por Costa Rica vinieron a través de ataques por los costados. En este aspecto Osvaldo Rodríguez tuvo un juego sobresaliente. Sería un error decir que tuvo un juego brillante, pero sí logró encontrar los espacios para robar la espalda al lateral Monteagudo, complementado por los pases largos de Celso Borges. Lo de Osvaldo Rodríguez no son las acciones individuales, pero cuando salió de su zona hacia el centro, mostró cualidades en cuanto a visión de juego, sobre todo con balones globeados al área. Para el segundo tiempo Pinto decidió ayudar al trabajo de Rodríguez al hacer ingresar a Juan Diego Madrigal, compañero de equipo en el Santos de Guápiles. El entendimiento entre ambos tuvo un impacto positivo para la tricolor, con un aumento en el volumen de juego por la banda derecha. Al minuto 70,  Osvaldo Rodríguez apareció con espacio por su banda y dio la asistencia con el centro hacia Rodney Wallace, quien cerró por el otro costado de cabeza para sobrepasar al portero Dagoberto Portillo.

Rodney Wallace, jugador del Portland Timbers, había ingresado al igual que Juan Diego Madrigal en la parte complementaria.  No solamente fue protagonista en el gol, sino que aportó habilidad individual para desequilibrar las líneas defensivas. Wallace parece tener margen de mejora, pero requiere de mayor consistencia para llevar su fútbol al siguiente nivel. Suma 3 goles a nivel internacional con la selección.

Justo cuando cayó el gol de Wallace, Cristian Lagos tenía boleta de cambio en mano para ingresar. Jorge Luis Pinto detuvo la variante y en lugar de Lagos, hizo ingresar a Pablo Salazar en lugar de Osvaldo Rodríguez diez minutos después. Quedaban aún 10 minutos de partido y con el ingreso de Salazar, Costa Rica cambió a un 5-4-1. Esto habla mucho sobre la ideología de Pinto, su obsesión por un equipo balanceado y seguro atrás. En conferencia de prensa incluso se tildó de “pendejo” y “estúpido” al no realizar esta misma variante frente a Guatemala el martes anterior y el amistoso ante Bolivia en Noviembre de 2012. En ambos partidos Costa Rica concedió el empate en los minutos finales.

Patrick Pemberton tuvo un papel protagónico en el torneo de Invierno 2012, no obstante  en esta Copa su rol ha estado categorizado como actor de reparto. Pero como ese viejo amigo que aparece cuando el personaje principal más lo requiere, Pemberton fue de vital importancia en el desenlace. Sobrepasado el minuto 90, Rafael Burgos remató de chilena dentro del área y Pemberton, dando pasos hacia atrás, logró sacar el balón a tiro de esquina. La parada de la Copa evitando un revés dramático en la trama.

Honduras derrotó 1 – 0 a Belice en la otra semifinal y se enfrentará contra Costa Rica en la Final el Domingo a las 5 pm.

Jorge Luis Pinto 1

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Jorge Luis Pinto 2

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Alberto Castillo

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Trabajo realizado para:

 ALZDeportes.com

 

 

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Fútbol Nacional LDA Post de la semana Saprissa

Saprissa 0 – 1 Alajuelense: Cargado de estrés y pobre en calidad.

Formaciones iniciales

Un clásico con mucho más estrés que fútbol vistoso dejó como resultado la victoria del Alajuelense por un gol a cero. Saprissa debió tener más peso en el juego, pero ellos mismos se complicaron en su accionar, permitiendo a su rival controlar el ritmo y los tiempos del partido.

Pobre en calidad, cargado de roces, faltas, reclamos y desprecio al fair play. Síntomas de rivalidad desbordada y deficiente manejo emocional de un partido de alto nivel. Saprissa salió sobre revolucionado y pagó caro sus errores. Lo que durante la semana fue una orden del cuerpo técnico (cero expulsiones), fue desacatado por los jugadores. Jairo Arrieta se dejó expulsar y el partido cayó en control absoluto de Alajuelense.

En cuanto a los movimientos tácticos, nuevamente Óscar  Ramírez hizo su trabajo y aplicó un planteamiento equilibrado, calculador y con el mínimo riesgo para buscar un resultado favorable en condición de visitante. El sistema fue difícil de interpretar, ya que por los costados Guzmán y Salvatierra presionaron por momentos en posiciones muy adelantadas, desprendidos de la línea media. Adicionalmente Guevara tuvo libertad por el centro del campo. Basados en la disposición defensiva se podría interpretar como 4-4-1-1 y 4-2-3-1 en transición ofensiva. No obstante sin importar el sistema, fue evidente la población en el centro del campo, para cortar las líneas de pase del rival y buscar la posesión de balón.

El sistema morado también fue difícil de interpretar. La posición de Josué Martínez por la izquierda confunde por momentos su función. Defensivamente cubría al lateral rival, pero en ofensiva se sumaba rápidamente como acompañante de Jairo Arrieta.   Otra función complicada de interpretar fue la de Maykol Ortíz. Esto porque sus movimientos naturales (al jugar con pie cambiado) lo llevan a moverse hacia el centro, pero inicia desde la banda. Por eso queda la duda si juega en la misma línea de Centeno o en la de Josué Martínez. Con estas aclaraciones, el sistema lo podemos interpretar como un 4-4-2 con variación hacia 4-2-3-1. El tipo de jugador utilizado por Guimaraes conlleva a que el esquema se muestra bastante centralizado y con carencias para ampliar el juego y atacar por bandas.

Los primeros minutos del partido fueron de mucha intensidad sin embargo no tardó demasiado para que las acciones tuvieran un ritmo mucho más calmado. Pareció que ese era el ritmo que buscaba Alajuelense, como más pasividad para salir desde atrás y menos vértigo en buscar el marco contrario.

Saprissa buscó cambiar ese ritmo y verticalizar su juego. Hubo algunos destellos por parte de Jairo Arrieta y Maykol Ortíz, que inquietaron la zaga manuda en su sector izquierdo. Este tipo de acciones no fueron constantes, siendo la tónica de fútbol menos fluido.

Con los manudos sin prisa y Saprissa con exceso de revoluciones, el partido fue cayendo en la mediocridad, cargado de faltas en ambos cuadros. La presión sobre el rival muchas veces fue deficiente, sin recursos para quitar el balón sin falta, consecuentemente concediendo tiros libres peligrosos cerca de las áreas. En general durante todo el partido, Saprissa tuvo mejores acciones a balón parado, con centros peligrosos al área que no fueron aprovechados.

Después de la expulsión, Alajuelense tomó mucha más posesión de balón pero con la misma lentitud. Así en el segundo tiempo Saprissa no presionaba arriba, se asentó más atrás y buscó dejar salir a su rival para encontrar algún contragolpe en velocidad.

Sin elaborar demasiado, Alajuela encontró su gol. Conforme avanzaron los minutos, Saprissa agonizó en los cambios, pocas ideas, menos claridad y demasiada frustración. Es cierto, tuvo chances sobre todo a balón parado, pero en la parte creativa más allá de una jugada aislada de Armando Alonso, no tuvieron chances decentes para empatar.

La LDA se lleva el triunfo con extraña facilidad bajo el argumento de que su rival se complicó solo con la expulsión. El partido de vuelta está más que favorable para Alajuelense, que tiene la “ventaja deportiva”. Saprissa debe ganar el segundo juego por una diferencia de dos goles.

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Fútbol Nacional Post de la semana Primera Division

Brujas vs Herediano, a redimirse


Mismo grupo, pobre rendimiento. Solamente un partido ganado en siete fechas del torneo. Los dos equipos tienen en común presentaciones muy por debajo no solo de las espectativas sino de sus verdaderas capacidades.

Empezemos con Brujas. No se nos puede olvidar que es el actual campeón. Durante este campeonato este equipo nos ha llevado a pensar en que lo del torneo anterior pasaba mas por un momento demasiado temporal como para demostrar una superioridad palpable. En diciembre levantaron el trofeo de campeón y hoy parece que fueran un equipo apenas en formación. El cuerpo técnico no ha podido mantener el entusiasmo y el hambre de triunfo en este equipo, y las fisuras no se pueden esconder tanto. Ya no es solamente un mal arranque. Hay problemas en lo físico y evidentemente en lo psicológico. Sin embargo – y este equipo lo sabe muy bien – el campeonato da la posibilidad de levantar la cabeza a medio camino para lograr la clasificación. El partido del sábado es el primer paso para lograr esto. Wright es una persona exigente, como tal debe tener muy claro como analizar la situación. El domingo pasado fue sincero en decir que su equipo fue desconocido para él, cuando cayeron derrotados en Montes de Oca contra la UCR.

Por la otra parte está Luis Diego Arnáez. Quien ha sido mas evasivo con la prensa  en cuanto a las carencias en busca de apaciguar las aguas turbulentas que existen. Pero lo cierto es que Herediano ha mostrado un juego ofensivo muy pobre, una defensa vulnerable y un esquema táctico sin definir. El único partido que ganaron, frente a Santos, tuvieron mas oportunidades de gol en contra que a favor. Es el segundo equipo con mas goles en contra (10) y tan solo ha anotado la mitad de los que ha recibido. Es el último lugar en la tabla general con tan solo 4 puntos. Entendemos que no se han tomado las medidas en cuanto a los delanteros. Ha habido partidas y lesiones que suman demasiadas bajas. Aquí entra la parte económica en juego. Han debido recurrir a jóvenes como Fernández y Camble. En el medio campo, Arnáez intentó un cuadrado o rombo con el 4-4-2. Ante los malos resultados lo cambió a 5-3-2 perdiendo un hombre en el medio campo y sumando un defensa central. Pero a ese medio campo le ha faltado peso, no logra mantener la posesión y el tránsito del balón es intermitente, chocando constantemente con el rival ocasionando recurrir al pelotazo o juego largo. Félix Montoya es bueno defensivamente pero no tiene salida, Bismark Acosta tiene salida pero falla en la marca. Esas son las dudas para mantener solo un hombre de pivote defensivo. Cristian Blanco y Cancela pierden protagonismo para recibir el balón de espaldas, con opciones de pase. El balón cae en banda hacia hombres como José Sánchez pero sin superioridad numérica ocasiando el choque. Faltan automatismos y dinamismo. Mucho que mejorar en poco tiempo.

El partido no se prevee para ser muy vistoso dadas las circumstancias de los dos equipos. No se pueden dar el lujo de dejar una mala imagen después de este juego asi que la lucha y entrega estan aseguradas. Hay mas presión en Heredia, pero Brujas es casa, y es el campeón defensor. Veremos si al menos, ante la falta de claridad colectiva, las individualidades salgan a relucir.

Fotos: Aldia.co.cr y Nacion.com