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México 0 – 0 Costa Rica: Buen primer tiempo de CRC, Chepo se llena de dudas.

Formación inicial
Formación inicial

La selección de Costa Rica logró un empate a cero en su visita al Estadio Azteca, permitiendo colocarse en el segundo lugar de la clasificación de la Hexagonal final de la Concacaf. Los costarricenses lograron un primer tiempo muy bueno – posiblemente lo mejor desde la segunda llegada de Jorge Luis Pinto – impidiendo a México desenvolverse cómodo dentro del campo. A pesar de las variantes de Chepo de La Torre para el segundo tiempo, México nunca encontró la claridad ni en lo colectivo ni en las individualidades para derrotar a los ticos.

Pinto esperó hasta conocer la formación de México, para completar su esquema. Su duda era en relación a los hombres en punta de su rival. Entre Gio Dos Santos y Aldo De Nigris, Chepo se decidió por el segundo, mientras que Pinto optó por incluir a Michael Barrantes y Johnny Acosta, quienes no estaban entre las formaciones filtradas preliminarmente. El esquema del colombiano fue un 5-4-1 con medio campo plano.

Jose Manuel “Chepo” De la Torre decidió comenzar con Andrés Guardado y Pablo Barrera comandando el ataque. Ambos jugadores son individualmente desequilibrantes, pero en este partido se vieron imposibilitados de sacar provecho del 1 v 1 ante la buena agrupación costarricense a nivel defensivo. Aldo Deni Nigris y “Chicharito” Hernández quedaron esperando sus opciones en ataque, al cortar la fuente de alimentación de Guardado y Barrera, ambos quedaron excluidos del protagonismo.

 

Chicharito demostró mucha incomodidad
Chicharito demostró mucha incomodidad

 

En el medio campo la dupla Héctor Herrera y Jesús Zavala se encargaron de darle salida al equipo. Zavala aportó mucho más en ofensiva pero evidencia una de las principales falencias en el esquema, no había un hombre que aparezca por el centro y generar peligro, en caso de que Barrera y Guardado no logren sobresalir. Gio e incluso Oribe Peralta demostraron en anteriores ocasiones tener capacidad para colaborar en el medio campo y mantener la posesión de balón. Con De Nigris y Herández, ambos quedan aislados. A Zavala se le recargó la labor cuando tenía que ir a campo contrario, sin logran conectar con los delanteros.

Zavala: 45 pases buenos y 5 malos. .
Zavala: 45 pases buenos y 5 malos. .

 

Entre las mayores virtudes de Costa Rica, fue impedir el buen funcionamiento de Guardado y Barrera, siendo los más peligrosos a nivel individual. Entre ambos lograron 26 pases correctos y 16 incorrectos. Sin embargo de esos pases correctos (como vemos en el siguiente gráfico al lado izquierdo) la mayoría no eran pases hacía el frente o en dirección al marco rival. Los pases de peligro fueron generalmente fallados (Gráfico a la derecha).

Pases buenos malos Guardado - Barrera

Entre ambos no lograron ni un solo dribble exitoso, perdiendo la pelota en 20 ocasiones (12 de Barrera). Tan solo Guardado sacó un tiro libro (en el gráfico en color verde).   En el próximo gráfico se detallan esas pérdidas de balón, incluyendo algunas por pases equivocados o dribbles fallidos.

Balones Perdidos-Faltas Guardado - Barrera

 

Lo mejor de Costa Rica ocurrió en el primer tiempo. Tuvo más llegadas que el rival, con opciones muy claras para conseguir la anotación. Estas opciones se generaron gracias también al trabajo defensivo, recuperando la pelota en medio campo y armando contragolpes rápidos. En este aspecto, Yeltsin Tejeda, Michael Barrantes y Cristian Gamboa sobresalieron. Tejeda fue el que más balones recuperó: 7, sumado a 3 tackles exitosos. El trabajo táctico de Pinto rindió frutos en este aspecto. El estratega comentó al respecto: “hicimos bloques muy buenos, hemos mejorado tácticamente, adelantamos líneas, presionamos y tuvimos buenos contragolpes.”. 

Recuperaciones y Tackles de Tejeda, Barrantes y Gamboa. En color verde los tackles, negro las recuperaciones.
Recuperaciones y Tackles de Tejeda, Barrantes y Gamboa. En color verde los tackles, negro las recuperaciones.

 

Opción de Campbell
Opción de Campbell

 

 

2da Opción de Campbell
2da Opción de Campbell

 

Izquierda : México 2 tiros directos/ 2 desviados. Derecha: Costa Rica 3 directos / 3 Desviados.
Izquierda : México 2 tiros directos/ 2 desviados. Derecha: Costa Rica 3 directos / 3 Desviados.

 

Para el segundo tiempo Costa Rica perdió el control de las acciones y principalmente le costó recuperar la pelota en el medio campo, tal y como lo había hecho en la primera parte. Pinto realizó algunas variantes para no perder la opción del contragolpe a velocidad. Sin embargo el equipo costarricense sufrió en algunas jugadas, sobre todo a balón detenido donde México estuvo más cerca de conseguir un gol. Sobre esto Pinto comentó: “Hicimos algunas variantes para darle mayor presencia ofensiva al equipo. Kenny Cunningham entró muy bien, creó desequilibrio y diferencia, tal vez nos faltó un poquito más de control en el medio campo como lo tuvimos en el primer tiempo, nos faltó el manejo colectivo.”. 

Desde que Jorge Luis Pinto dirige a Costa Rica – en su segunda ocasión – este fue el primer partido en el que el resultado deja satisfechos a la mayoría. No es para menos, un punto en el Azteca no es cosa de cada eliminatoria. Sin embargo el planteamiento fue acertado y los ticos pudieron haber conseguido la victoria con algo de merecimiento.

Chepo de la Torre tenía desde antes del juego una gran presión sobre sus hombros. El seleccionado mexicano cumplió más de 299 minutos sin anotar en eliminatorias en su estadio. Situación anómala para un equipo acostumbrado a pasar sin complicaciones por las fases clasificatorias de Concacaf. La gran realidad es que se juntaron los temores y dudas alrededor del plantel, para completar un partido decepcionante y siendo francos, poco acorde con la capacidad individual de la selección mexicana. Ahora México viaja a la Copa Confederaciones en busca de traer la calma y confianza de cara a lo que resta de la Hexagonal.

 Datos: MLSSoccer.com

 

Algunas reacciones después del juego:

 

 

 

 

 

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Costa Rica 1 – 0 Honduras: Pocas diferencias entre ambos

Formaciones iniciales
Formaciones iniciales

En los 37 partidos que Roy Miller había disputado con la selección, no consiguió anotar. “Eligió” precisamente el Clásico Centroamericano frente a Honduras en el Estadio Nacional para hacerlo.  Si es extraño que Roy Miller anote (Su último gol había sido en 2007 con el Bodø/Glimt), más lo fue el gol como tal. Un globito con golpeo de cabeza, luego del rechace de Noel Valladares.  Lo que no fue inusual es que la jugada del gol inició con una pelota detenida; de los 5 goles de Costa Rica en esta hexagonal, 3 han sido por esta vía.

El partido en términos generales ofreció pocas ocasiones de gol. El planteamiento táctico de ambos equipos (4-2-3-1 de Costa Rica vs 4-4-2 de Honduras) ocasionó un sistema de marcación zonal en el sistema defensivo medular. Costa Rica tenía un jugador de más por el centro, pero Honduras era más estrecho, provocando un estancamiento en la elaboración de juego.

Con el poco protagonismo ofensivo por el centro, los costarricenses optaron por enviar el balón a las bandas e intentar construir los ataques por ese sector. Esto le quitó protagonismo a Bryan Ruiz, dando la batuta a Joel Campbell y Cristian Bolaños.

En el siguiente gráfico, al lado izquierdo está el total de pases de Costa Rica durante el partido, a la derecha los de Honduras. Podemos ver como los locales optaron por llevar el partido hacia los costados. Honduras si tuvo más juego por el centro, pero sin llegar a posiciones de peligro en el último tercio de cancha.

Pases CRC v HON

En relación a la eficacia de los pases, Costa Rica realizó 305 pases exitosos y 83 erróneos, mientras que Honduras sumó 293 exitosos y 99 malos. Lo cual los indica que a pesar de las imprecisiones  en algunos lapsos, los costarricenses no tuvieron tantos problemas como los visitantes. Aquí estuvo una de las claves del juego. La recuperación de balón de Costa Rica fue efectiva y en posiciones adelantadas  en campo contrario.

En el próximo gráfico se muestra al lado izquierdo las recuperaciones, intercepciones y tackles de Costa Rica. Al lado derecho las de Honduras. Podemos ver como los locales lograron presionar arriba con mayor efectividad, logrando recuperar la pelota en campo contrario y evitar la creación de juego de Honduras. Por otro lado Honduras tuvo más problemas por el sector derecho, aparte de necesitar retroceder más metros para recuperar el esférico.

 

Tackles CRC v HON

Incluso si vemos el detalle de las faltas (CRC 14 –  25  HON), los locales golpearon mayoritariamente en campo contrario. Por otro lado Honduras claramente tuvo problemas en el sector derecho y se le complicaron las labores de recuperación.

Faltas CRC v HON

 

Aunque no inició el partido tan constante, poco a poco Joel Campbell fue entrando en calor con la pelota en los pies. Fue el jugador más desequilibrante y aparte de Celso Borges, fue el único que logró ganar un 1 v 1 en jugada individual (CRC sumó 8 dribbles exitosos). A continuación vemos al lado derecho los 7 dribbles exitosos de Campbell y los 3 que falló. Al lado izquierdo, el mapa de calor  de sus movimientos. Para el segundo tiempo, con la salida de Ruiz, Campbell jugó en posiciones más centrales.

 

Campbell

 

Como lo indica Alonzo Solano en su reseña del juego, el gol lo sana todo. Costa Rica hasta el momento de la anotación no estaba teniendo un juego claro y por el contrario era Honduras el que llevaba peligro al arco contrario. En el siguiente gráfico podemos ver la distribución de pases en relación a la línea de tiempo. Aunque ambos equipos tuvieron buena cantidad de pases en los primeros minutos, antes del gol de Miller Honduras creó 3 opciones de anotación contra ninguna de Costa Rica. Justo después del gol, los locales tomaron el mando del juego y posiblemente mostraron los mejores minutos. Sin embargo en el segundo tiempo es Honduras el que logra tener más la pelota, ya que Costa Rica se dedicó más a contragolpear que a controlar las acciones. Con esto se da un fenómeno interesante: Costa Rica logró asociar más pases, no obstante los catrachos lograron una mayor posesión de balón con  un porcentaje de 50.7% contra el 49.3% de los ticos.

Pases distruibución tiempo

 

En conferencia de prensa Jorge Luis Pinto comentó: “Me gustaría corregir lo que se hizo en el primer tiempo, fuimos descuidados en el quite de pelota. Honduras tuvo oportunidades, pero logramos controlar el sistema de ellos, aunque me hubiera gustado presionarlos más”. Suponiendo que hacer referencia a esas faltas en campo contrario que detallamos antes. Aunque fue efectivo en términos generales, no salió satisfecho que lo que se hizo. Por otro lado no comentó nada acerca de la pérdida de posesión de balón de los minutos finales.

El clásico centroamericano entre Costa Rica y Honduras – con algunas excepciones – siempre ha sido muy disputado. En esta ocasión tan solo una anotación hizo la diferencia. Los locales mejoraron en algunos aspectos defensivos, los cuales a la postre colaboraron para sostener el resultado. Por otro lado Honduras luce muy complicado por la cantidad de puntos que dejó en el camino hasta el momento.

 

 Datos: MLSSoccer.com y Opta

 

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Hexagonal Mundial 2014: Panamá 2 – 2 Costa Rica

Formaciones iniciales
Formaciones iniciales

El conjunto dirigido por Jorge Luis Pinto rescató un valioso empate a dos goles, en su visita al Estadio Rommel Fernández de Ciudad de Panamá, remontando una desventaja de dos tantos ocasionada en los primeros minutos. Las anotaciones costarricenses llegaron por intermedio de Álvaro Saborío y Bryan Ruiz, mientras que Luis Henríquez y Román Torres lo hicieron para los panameños.

En términos generales, el partido nunca estuvo a favor de los ticos. No solamente por tener un marcador en contra durante la mayor parte, sino también porque nunca tuvo un control claro sobre las acciones, y sobre todo en el primer tiempo, fue superado por un rival que entró con mayor intensidad y deseos de obtener el triunfo.

A nivel de sistemas tácticos, ambos técnicos no sorprendieron. Como era de esperarse, mantuvieron las estructuras 4-4-2 dejando las marcas muy definidas. No obstante fue en las posiciones de los jugadores donde intentaron generar incertidumbre en su rival.

Luis Henríquez ha sido regularmente utilizado como lateral izquierdo por Julio César Dely Valdés. En esta ocasión lo posicionó como volante por izquierda, dejando a Carlos Rodríguez como lateral zurdo. El cambio posicional ocasionó un interesante equilibrio en el medio campo, ya que además de proporcionar un soporte defensivo ante los movimientos de Bryan Ruiz, Christian Bolaños y José Salvatierra, también aprovechó los despistes por la banda para sumarse al ataque.

Costa Rica posiblemente barajaba tres cartas para colocar por el sector derecho; Ruiz, Bolaños o Joel Campbell. Ese potencial ofensivo provocó la decisión de Dely Valdés de colocar a Luis Henríquez por esa misma zona.

Ciertamente el cambio para Panamá resultó exitoso. Bryan Ruiz inició el partido recostado por el sector derecho, donde Henríquez no solamente controló sus movimientos, sino también se benefició de la poca aplicación defensiva de Ruiz, permitiendo los avances por el carril, complicando muchísimo el trabajo de José Salvatierra.

Jorge Luis Pinto se dio cuenta del inconveniente cuando ya el daño estaba hecho. Ruiz no se acomodó a la banda y la estructura defensiva comenzó a resquebrajarse. A los 20 minutos, Pinto movió a Randall Brenes hacia el costado izquierdo, reposicionando a Cristian Bolaños a la banda contraria y dejando a Ruiz por la zona central, más cerca de Álvaro Saborío. Ya para ese momento, Costa Rica estaba abajo en el marcador 1 – 0.

No obstante los problemas no se concentraron únicamente por la banda derecha costarricense, ya que aparecieron otras grietas defensivas conforme el juego avanzó. La presión costarricense era inoperante, imposibilitado de recuperar ni sostener la pelota mientras Panamá con el ímpetu a tope aceleraba, sintiendo a su oponente contra las cuerdas, en busca de dar golpes aún más certeros. Al minuto 26 Marcos Sánchez realizó una jugada individual por la zona izquierda del área tica, que dejó en evidencia a José Salvatierra y Bryan Ruiz, para después tirar un centro rastrero aprovechado de gran forma por Román Torres, quien puso el 2 – 0 al borde del área chica.

Los dos mediocampistas centrales costarricenses pasaron prácticamente desapercibidos por el primer tiempo, siendo Bryan Ruiz, ahora en una nueva posición, el único que lograba controlar el balón y generar alguna acción en ataque o al menos sostener la posesión en campo contrario.

Costa Rica estaba atolondrado, maniatado y francamente más cerca de conceder algún gol más que del descuento. Sin embargo al minuto 39, en contra de la tónica del partido, logró anotar a partir de un tiro de esquina ejecutado en corto, Christopher Meneses centró y Álvaro Saborío remató de cabeza de forma magnífica por encima de su oponente, al palo largo del arquero Jaime Penedo.  Ese descuido de Panamá permitió a Costa Rica ordenar las ideas antes del pitazo que indicó el descanso del medio tiempo.

Jorge Luis Pinto hizo ingresar a Joel Campbell en sustitución de Randall Brenes, quien mostró un nivel muy bajo de rendimiento. El jugador del Betis no logró sacar provecho de su velocidad o calidad individual, pero al menos hizo retroceder al lateral panameño Leonel Parrish.

El equipo local realizó un desgaste físico muy importante durante la primera mitad y para la segunda, cedió un poco la iniciativa a los ticos. La posesión de balón se equilibró y el partido perdió intensidad. Dely Valés realizó algunas variantes en busca de no renunciar a los contragolpes, suponiendo a Costa Rica arriesgando para ir al frente y dejando espacios. Panamá generó algunos contragolpes pero solamente una acción clara para anotar. La intervención de Patrick Pemberton evitó el tercer gol en los pies de Rentería quien había ingresado por Escobar en el segundo tiempo.

Costa Rica se equivocó en muchos aspectos del juego, entró frío y le costó subir las revoluciones. No obstante fue muy efectivo a balón parado, donde demostró haber estudiado muy bien a su rival y buscó hacerle daño en uno de los aspectos donde es fuerte, el juego aéreo. Contrario a lo que muchos esperaban, Costa Rica causó mucha molestia por alto. En la previa se comentó acerca de la marcación zonal que realiza Panamá en fase defensiva, Costa Rica estudió este posicionamiento de tal forma que encontró puntos débiles. Generalmente fueron centros al segundo palo, evitando la zona por donde cubren los centrales de Panamá. Por eso Giancarlo González y Álvaro Saborío siempre buscaron el alejarse de la zona central del área. También aplicaron tiros de esquina en corto, provocando que la defensa canalera se moviera y abrir espacios.

En el siguiente video se puede observar los movimientos de Saborío y González buscando el segundo palo. Ambos jugadores atacaron a los laterales, huyendo de la zona donde se encontraban Baloy y Torres. Se detalla el cobro en corto  y la dirección en la que iban dirigidos los servicios desde tiros de esquina. Se incluyó también la jugada del segundo gol, debido a que nuevamente Saborío buscó salir de la zona de los centrales, le ganó el salto a Carlos Rodríguez y le dejó el balón a Bryan Ruiz. Sin duda Álvaro Saborío fue un factor clave para los costarricenses en este juego.

Ahí estuvo la clave para Costa Rica, ya que siempre tuvo el partido cuesta arriba. Logró sacar ventaja en el juego aéreo y ser efectivo. De no ser por esto, los nacionales se hubieran traído una goleada correctiva de tierras canaleras.

Pinto intentó darle continuidad al plantel que disputó la Copa UNCAF 2013 y prescindió de inicio de varios jugadores legionarios. Entre ellos Bryan Oviedo, Jhonny Acosta, Rodney Wallace, Joel Campbell, Michael Barrantes y Cristian Gamboa. Sobre todo sorprendió dejar en la suplencia a Oviedo y Gamboa. La planilla de la UNCAF resintió la intensidad de juego en los primeros minutos y lo pagó muy caro. Es difícil adivinar si el rendimiento costarricense hubiera diferente, si Pinto hubiese optado por incluir a más legionarios desde el arranque. Los seleccionadores siempre acusarán el poco tiempo de trabajo con los jugadores que vienen desde el extranjero (aún más a CONCACAF con el desorden de fechas). De todas maneras Pinto debe tomar nota de lo ocurrido en Panamá y en general la primera jornada de la hexagonal, donde los rendimientos fueron muy parejos y nadie regaló nada. Por eso las palabras de Michael Bradley reflejan mucho la realidad:

“Cuando juegas en países como México o Costa Rica, debes estar preparado para que salgan mal unas 50 cosas, desde el momento en el que bajas del avión hasta que vuelves a subirte a él. Terrenos de juego en mal estado, público vociferante e intimidante, problemas en el hotel…No vale la pena ni preocuparse ni quejarse, porque lo único que consigues es agotarte…Los jugadores más jóvenes tienen que adaptarse a esas dificultades a toda velocidad.”

 

 

 

 

 

 

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El Salvador 0 – 1 Costa Rica: La “selecta” falló en impresionar y queda casi eliminada

El ente que rige el fútbol mundial catalogó el partido como de alto riesgo, debido a lo mucho que estaba en juego. Las dos selecciones han tenido una fase de grupos muy deficiente, llegando obligados a esta jornada a puntuar. Debido a que El Salvador cierra su participación en México, era necesario buscar la victoria y dejar sin posibilidades a Costa Rica que jugará el martes contra Guyana.

Juan de Dios Castillo propuso un 4-4-2 para el equipo cuscatleco. Denis Alas por delante de la línea de zagueros mientras que Eliseo Quintanilla más adelantado tratando de comunicar con los delanteros. Los malos resultados tampoco han llenado de regularidad el once inicial salvadoreño. La inclusión de Rodolfo Zelaya fue una de las sorpresas. Zelaya viene saliendo de una larga lesión y el cuerpo técnico asumió el riesgo. Esto tendría repercusiones importantes luego durante el partido.

Jorge Luis Pinto volvió a utilizar una formación basada en 5 defensores. Sin embargo la propuesta ofensiva fue diferente, por lo que el esquema se asemejó más a un 3-4-3 que al 5-4-1 que utilizó en el Estadio Azteca. En el mediocampo repitió con José Miguel Cubero y Yeltsin Tejeda en el centro, mientras que en los costados colocó a Christian Bolaños y a Bryan Ruiz – que debutaba en la eliminatoria. Al frente se inclinó por la fuerza de Álvaro Saborío.

Formaciones iniciales

Con estos antecedentes, el partido tomó un ritmo esperado durante los primeros 15 minutos. El Salvador presionando con ímpetu apostando a sus individualidades. Costa Rica por su parte estaba más cauteloso y con ciertos problemas para frenar a Rodolfo Zelaya. Los locales no lograban penetrar por los costados, y el desequilibrio de Zelaya fue su mejor arma. A pesar de esto Costa Rica tuvo una clara opción de gol cuando Bryan Ruiz habilitó a Álvaro Saborío por el centro de la defensa, pero este falló en el remate final.

Luego de ese primer cuarto de hora, Costa Rica comenzó a presiona más arriba. Cubero logró presionar tan arriba hasta topar con Denis Alas, lo que imposibilitaba la salida clara de los salvadoreños. Tejeda se quedó con Quintanilla, protegiendo la última línea defensiva.

Al jugar a perfil cambiado, los movimientos naturales de Bolaños y Ruiz hacia el centro permiten abrir espacio para las incursiones de los laterales Bryan Oviedo y Cristian Gamboa. Esto provocó que Jaime Alas y Osael Romero tuvieran muchas precauciones por las bandas.

La presión de los dos delanteros de El Salvador  fue pobre, posiblemente afectados por problemas físicos. Eliseo Quintanilla tampoco marcó adecuadamente por lo que Yeltsin Tejeda tuvo muchas libertades para controlar la pelota en salida.  Tejeda logró enviar balones largos con peligro durante el primer tiempo.

Ruiz retrocedió algunos metros para tomar el balón, lo que le permitió a Costa Rica tener mayor posesión de balón durante lo que restaba del primer tiempo. Puso pausa y controló los tiempos del partido para llevar el ritmo que Costa Rica quería.  Su aporte fue importante y le complicó mucho el juego a Denis Alas. El Salvador estaba con mucha frustración acumulada al no poder tomar el control de la posesión de la pelota, ocasionando muchas faltas con cierto cinismo. Fueron los mejores minutos de los ticos en el juego, generando peligro por los costados con las subidas de los laterales. Una jugada por la izquierda entre Gamboa y Bolaños propició un centro pasado al segundo palo, que Álvaro Saborío devolvió a Ruiz quien finalmente sirvió para Cubero que controló en el área y disparó rasante al palo largo del arquero Portillo, convirtiendo el único gol para Costa Rica.

Otra jugada desde la derecha, donde Tejeda sirvió en largo para Gamboa quien elevó un centro frente al área permitió a Cubero hacer una media vuelta que por poco transformó en el segundo gol costarricense.

Rafael Burgos terminó por lesionarse y en su lugar ingresó Nelson Bonilla. Rodolfo Zeleya estaba con problemas físicos y se resintió. La presión de los dos sobre Cubero y Tejeda siguió siendo deficiente. Para el segundo tiempo Zelaya también debió ser sustituido. Siendo este uno de los jugadores más destacados en su equipo – positiva y negativamente – esto no fue para nada favorable para su bando, al tener que gastar un segundo cambio obligado.

Para el segundo tiempo, el ingreso de Rándall Brenes (por Bryan Ruiz lesionado) produjo un cambio en ese aspecto de posesión de balón que dio buenos resultados a los ticos en el primer tiempo. Brenes va más al espacio, presionando al lateral rival, y no da ese jugador de más en el centro del campo. Tampoco el ingreso de Michael Barrantes por Yeltsin Tejeda corrigió este aspecto.

Con esto Costa Rica perdió mucho control en el juego, sin embargo El Salvador no pudo crear demasiado peligro a partir de ahí. Las ideas se fueron diluyendo ante la desventaja en el marcado y la presión del público.

Los costarricenses tomaron una actitud de no tomar riesgos, sacando el balón rápido de su propio terreno con cualquier tipo de pelotazo. Regaló muchos metros y esto es de los aspectos que más preocupa de cara a los posibles partidos de una hexagonal. El Salvador careció de muchas virtudes, y esto favoreció en el resultado final a los ticos, pero los equipos de la hexagonal deben tener mayores recursos para causar daño en casa. Con este planeamiento, hay diferencias muy grandes con la presencia de Bryan Ruiz. Al ser Ruiz últimamente un jugador tan frágil físicamente, es importante analizar cómo debe jugar la selección sin él en la cancha. Aquí también se deben tomar en cuenta los partidos contra México donde no se tuvo un buen rendimiento en un balance general.

Posiblemente un equipo como El Salvador ha tenido sus mejores partidos jugando de manera reactiva. Esto quiere decir más resguardado atrás, atacando al contragolpe, esperando la iniciativa del rival. Cuando deben ser proactivos la historia cambia por completo, ya que las ideas deben estar muy claras para saber qué hacer con el balón en los pies. Este fue uno de los principales pecados, sumado a que su estrategia de ataque no funcionó y no tuvieron una respuesta desde el banquillo para contrarrestarlo.  Con el partido cuesta arriba, la frustración los llevó a cometer faltas excesivamente violentas – con agresión incluida – y en consecuencia las dos expulsiones en los minutos finales. Con nueve hombres el empate era una utopía.

El resultado era lo más importante para Costa Rica y cumplió el objetivo. Al tener ese respiro en la clasificación, ahora debe dar el puntillazo final a esta etapa y derrotar al equipo de Guyana. La hexagonal está ahora muy favorable, sin embargo ese partido del próximo martes debe tomarse con la mayor seriedad. Hasta después de asegurar la clasificación, debe venir la etapa de análisis sobre esta primera fase en busca de dar una mejor cara para la hexagonal.

Imagen Principal: Aldia.co.cr

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E.E.U.U. 0 – 1 Costa Rica: Un solitario gol del debutante Rodney Wallace definió el resultado

Formaciones iniciales

El viernes en la noche se dio la presentación de la selección mayor de Costa Rica al mando interino de Rónald González ante su similar de Estados Unidos. El juego se decidió con una solitaria anotación por parte del debutante Rodney Wallace para darle la victoria a los costarricenses.

En el papel pareció que González utilizaría su formación más conocida (al menos a nivel de selecciones menores y sus partidos en 2010) que se basa en cuatro defensores, dos mediocentros, dos extremos/interiores, un media punta y un delantero centro. Bajo este esquema, se espera que Costa Rica forme en 4-3-3 o 4-2-3-1 según la forma de defender del bloque. En este juego, la formación pareció al inició algo más cercano a 4-4-2, con Saborío y Brenes al frente. Sin embargo con el transcurso de los minutos, Brenes tuvo que sumarse al medio campo para contrarrestar al hombre de más norteamericano en la zona medular. De esta forma es difícil dar una formación en concreto. Parte de esto deja claro que la improvisación fue evidente ante las diversas circunstancias del juego y el poco tiempo de preparación para el compromiso.

Por su parte Jürgen Klinsmann dibujó un esquema 4-3-3/4-2-3-1 según los movimientos de transición. Por ejemplo los dos extremos Shea y Rogers se sumaban al ataque con determinación y mucha verticalidad, al mismo tiempo en que debía retroceder para frenar los laterales contrarios. Donovan jugando en una posición más retrasada muy cerca de los dos mediocampistas centrales. Altidore en solitario al frente. Entre Edu y Torres, el primero era el jugador con más responsabilidades defensivas, mientras que Torres tuvo una mayor participación en la distribución de la pelota en salida. Durante aproximadamente 35 minutos de juego Estados Unidos tuvo dominio absoluto del esférico, transformando ese dominio en diferentes opciones de gol que no lograron concretar. De hecho tuvieron más llegadas que Costa Rica, pero mucho menos remates directos, lo cual hizo la diferencia.

Costa Rica no presionó la salida de los norteamericanos y prefirió agruparse en su propio campo. Esto, más la incapacidad para recuperar el balón y el pobre caudal ofensivo – mucha imprecisión en los pases – permitió que los locales acentuaran su dominio sobre el juego. Adicionalmente los norteamericanos lucieron muy acertados en la presión que ejercían cuando perdían la pelota permitiendo rápidamente retomar el control de los tiempos del juego. Desafortunadamente ese dominio y buenas combinaciones por los costados no pudieron generar más que buenas ocasiones y no una anotación en sí.

Para los minutos finales de la primera etapa, el equipo costarricense logró acoplar mejor su bloque defensivo y recuperar el balón de manera más eficiente.
Para el segundo tiempo, la entrada de Daniel Colindres y Rodney Wallace le dio mayor fuerza en ofensiva al equipo costarricense. Tanto Rándall Brenes como Josué Martínez lucieron con dificultades para superar los duelos físicos contra sus marcadores. Colindres y Wallace tuvieron mayor fortuna en los enfrentamientos y dieron verticalidad a los ataques. Con Wallace funcionando como extremo izquierdo, Álvaro Sánchez pasó a jugar al centro, muy cerca de los mediocampistas centrales Barrantes y Azofeifa. Esta posición le sentó bien, y con el espacio que encontró tuvo la libertad de direccionar pases importantes a la espalda de la defensa norteamericana. En sus pies inició la jugada que terminó en el único gol del partido.

Esos primeros minutos de segundo tiempo fueron los mejores momentos de Costa Rica, donde mejoró indudablemente en ofensiva pero también con un mejor aplomo para recuperar el balón más lejos de su propia área.

No cabe duda que el dominio costarricense se fue esfumando y poco a poco el equipo local arrinconó a los ticos. Tanto por dar aire como por lesión González realizó cambios en los minutos finales. Tal vez con cierta dosis de improvisación el equipo pasó a formar con 5 defensores, se arrinconó en propio campo en busca de contener los ataques estadounidenses. No obstante el empate nunca llegó y Costa Rica consiguió la victoria por la mínima diferencia.

Foto: Getty Images

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Ricardo La Volpe: ¿Qué salió mal?

Un poco tarde, pero quisiera realizar una mirada retrospectiva al trabajo realizado por Ricardo La Volpe al frente de la Selección Nacional de Costa Rica. Como bien sabemos su labor se vio frenada debido a innumerables críticas y desaprobación de los federativos, donde la única salida posible fue su despido.

En Noviembre 2010, cuando La Volpe recién asumía su cargo como seleccionador, escribimos algo con respecto a su idea de juego y forma de trabajo. Su estilo no es conforme a las tendencias mundiales. Prefiere desplegar algo extravagante y gracias a ello se ha ganado el reconocimiento internacional. La adopción táctica que utilizó en México – principalmente- fue la misma que intentó implantar en el equipo nacional tico. Si los que lo contrataron no sabían esto, mejor ni hablar.

No es necesario tener demasiada experiencia en fútbol – o en casi cualquier actividad- para saber que para realizar algo diferente y de calidad se requiere mayor tiempo. Este es el principal enemigo de un entrenador de selección nacional. En una reciente entrevista en Fifa.com, Laurent Blanc comentó lo siguiente acerca de la comparación entre seleccionador y entrenador de club:

“Son dos puestos que no tienen nada que ver. Se trata de dos oficios distintos. Cuando tomas las riendas de un club, tienes a los jugadores a tu disposición casi todos los días. Puedes hacerlos progresar, comunicarte con ellos, hablarles, intercambiar impresiones, dialogar… Para un seleccionador es prácticamente imposible. Pongamos un ejemplo concreto: en el reciente amistoso contra Chile, los jugadores llegaron el lunes a la 1 de la tarde, y jugábamos el miércoles a las 9 de la noche. ¿Qué puede uno poner en práctica en tan breve espacio de tiempo? Aparte de hacerlos recuperarse un poco, e intentar dictarles una determinada filosofía de juego y de vida, no se puede hacer mucho más. Hace falta tener tiempo. El oficio de seleccionador es más difícil que el de entrenador: a un entrenador, al igual que a un seleccionador, se le exige ganar, pero el entrenador dispone de más tiempo para cumplir su misión.”

No está de más decir que en el pasado mundial 2010, con excepciones muy puntuales como la de Chile, ningún equipo mostró algo de mayor ambición en lo táctico.

Volvamos a nuestra tierra. La Volpe no solamente tenía en contra el factor de tiempo. Además tenía que hacerle frente al proceso de formación de una nueva columna vertebral del seleccionado patrio. Nuestro país aún no deja atrás la exitosa generación 2001-2002, y no ha sido capaz de armar un equipo competitivo que iguale o supere aquella camada de futbolistas que pusieron a Costa Rica de nuevo en el mapa futbolístico. A nivel juvenil – a excepción del sub-20 en 2009 – tampoco ha tenido mayores logros internacionales, más allá de participaciones aceptables en las diferentes competiciones. Esto quiere decir que los problemas, si les podemos llamar así, tienen un origen más complicado y no todas las interrogantes podrían tener una respuesta concreta. Y si como dice el mismo Blanc “con el talento no basta”, en nuestro país requerimos de horas extra para sacar un proyecto exitoso adelante.

Ese entorno llevó a La Volpe a preferir trabajar con los jugadores que viven en Costa Rica y evidentemente tener mayor tiempo de trabajo. De manera lamentable, a las circunstancias anteriormente señaladas se le suma el hecho de que los futbolistas que disputan actualmente el campeonato nacional no tenían la capacidad de adaptación y las condiciones suficientes o necesarias para lograr construir un equipo competitivo a nivel internacional. A muchos les costó salir de su zona de confort en los clubes. La Volpe perdió fe en los legionarios, quienes se supone están en un escalón superior, por el poco tiempo de trabajo pero ni con ese mayor tiempo con los jugadores locales, logró conseguir un rendimiento regular de aceptable para arriba.

Estas son las razones que a mi criterio llevaron al fracaso de La Volpe en nuestro país. Otras personas expusieron diferentes razones como su mal trato a la prensa local, débil comunicación con los clubes o su poca involucración con el fútbol nacional. Esto último ejemplificado en que no asistía a los estadios para dar seguimiento a los jugadores de esa forma. Yo respeto la opiniones de cada quien pero francamente no veo como un mejor manejo de esos temas hubiera tenido un mayor impacto en el rendimiento general del equipo. Hago referencia en ese caso del seguimiento a los jugadores a Rodrigo Kenton, quien asistía a todos los partidos que podía pero, aún así, el día del juicio final fue acribillado por las críticas de igual manera.

Disculpen que en esta ocasión solamente haga comentarios acerca de lo negativo que ha sucedido en los últimos meses. Yo se que posiblemente hayan cosas rescatables como por ejemplo la oportunidad a figuras jóvenes. Será el tiempo quien juzgue y valore esas cosas positivas y ver si darán algún fruto. El próximo entrenador le tocará lidiar con el arrastre de problemas y fallas administrativas en busca de soluciones a corto plazo.

No sé si están buscando un perfil en particular o es solamente una coincidencia, pero los tres candidatos más fuertes para tomar el puesto son Jorge Luis Pinto, Carlos de Los Cobos y Gerardo Martino. Todos conocidos por su pragmatismo y resultadismo en busca de los objetivos. Toman muy en cuenta las limitaciones y recursos disponibles para sacar el mayor provecho. Nada sofisticado en lo táctico y sobre todo bien mayor solidez defensiva antes de asumir riesgos en ataque. Esto no es encasillarlos ya que simplemente es lo típico en un seleccionador nacional en la actualidad.

Fotos: EFE y Fifa.com

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Costa Rica 1 – 1 Honduras: Victoria catracha en penales 2 – 4

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El duelo centroamericano en Copa Oro entre Costa Rica y Honduras tuvo que definirse en penales luego de que a lo largo de 120 minutos ninguno de los dos logró sacar la ventaja.

En Técnico de Honduras Luis Fernando Suárez tomó mayores precauciones en su planteamiento que en anteriores compromisos. Colocó un jugador más en el medio campo para formar un 4-5-1. Con esto Hendry Thomas quedaba aislado por delante de la zaga defensiva, y Walter Martínez recostado a la banda derecha. Minutos más tarde Martínez salió lesionado pero su reemplazo, Ramón Núñez, cumplió la misma función.

Costa Rica reorganizó las posiciones para encarar a los catrachos, por esto el sistema parecía un 4-4-2. Algo que hasta este partido no se había visto. Con Marshall y Acosta lidiando con Bengtson, los laterales Salvatierra y Díaz podía presionar un poco más arriba.

Los dos equipos buscaron presionar a su rival sin embargo Honduras en el primer tiempo lució mucho más efectivo en ese aspecto. Posiblemente el hombre de más contribuyó a eludir la presión y así generar mejores oportunidades de gol. Además, se replegaban bien cuando tenían que hacerlo para cerrar los espacios y pocas veces los costarricenses lograron sorprender en velocidad.

Sobre todo la parte izquierda de Costa Rica tuvo problemas para contener los atacas catrachos. Las incursiones de Martínez / Núñez, Boniek García y Sabillón complicó el trabajo de Cristian Bolaños y Junior Díaz. Para el segundo tiempo, Díaz fue sustituido y Oviedo pasó a jugar como lateral izquierdo. Con este cambio el equipo tricolor mejoró sustancialmente en defender esa zona.

Cambios en el segundo tiempo

En vista de ese hombre de más en el medio campo, La Volpe cambió el esquema en el segundo tiempo. Ingresó Mora y el planteamiento ahora era más similar a lo que Costa Rica venía mostrando. No obstante al Honduras tener únicamente un delantero centro y cinco jugadores en la medular, Mora tenía que presionar más arriba y dejar a Salvatierra como lateral. El aspecto por lo tanto era más similar al 4-5-1 en función del rival.

Ese cambio sin duda dio una mejor imagen al planteamiento costarricense. La presencia ofensiva fue mayor, con los avances de Mora y Ureña por la derecha y Bolaños presionando desde izquierda. Más tarde Bolaños dejaría su puesto para el ingreso de Diego Madrigal, que igualmente se acomodó por la zona izquierda. Ruiz se movió más al centro, ayudando a Borges en la salida desde el mediocampo.

Extrañamente, a pesar del buen arranque de Costa Rica, es Honduras el equipo que su puso al frente primero en el marcador. Hay virtud en siempre buscar las espaldas de la zaga con los balones largos pero más que eso, el error de Salvatierra es muy evidente. No parecía una pelota que fuera a tener mayores consecuencias pero ante el error, Portillo aprovechó para disparar y en el rebote de Navas, Jerry Bengtson puso el 0-1.

Consecuentemente, Costa Rica con más ímpetu para ir al frente y Honduras aún más replegada fue la tónica que se vio durante los minutos posteriores. Crearon opciones con las incursiones con pelota dominada, pero es desde un tiro de esquina que finalmente llegó al empate. El cabezazo de Dennis Marshall puso el 1-1.

Los catrachos ya no presionaban con la misma intensidad y ciertamente su aspecto físico lució decepcionante. A pesar de esto Costa Rica no supo dar la estocada para ponerse al frente. Si crearon chances pero ninguna fue del todo clara para anotar. Tal vez la más clara fue el pase a Ureña que terminó en el señalamiento de penal. Saborío falló ese penal, lo cual claramente pudo ser determinante.

Los tiempos extra fueron una extensión del guión implantado en el segundo tiempo, con el equipo hondureño mostrando señalas de buscar más los penales que tener un mayor volumen ofensivo. Así luego de 120 minutos el empate subsistió.

En los lanzamientos de penal, Honduras fue letal y obtuvieron el pase a las semifinales.

Foto portada: FIFA.com

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Honduras 0 – 0 Guatemala: Alta intensidad sin goles

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Excelente partido disputado en el Home Depot Center de Los Angeles, California. El equipo Guatemalteco controló gran parte del juego aunque lamentablemente lo más destacado llegó con las expulsiones de dos jugadores chapines. A partir de ahí era evidente que Honduras se iría encima pero su ofensiva desordenada impidió salir con un resultado más favorable.

Dentro de los aspectos tácticos, ambos equipos salieron con sistemas similares 4-4-2. Esto conlleva a zonas o rivales a marcar muy claros para los jugadores. Con la paridad en las marcas la balanza se inclina en la disputa en la zona medular.

Los chapines, a pesar de una presión hondureña en los primeros minutos, pronto comenzaron a recuperar la pelota de manera constante, haciendo efectiva la presión en la salida de los catrachos. Esa intensidad hizo la diferencia para que ganaran la posesión, obligando a Honduras a lanzar balones largos, buscando a Bengston o Costly. El número 10 guatemalteco, Contreras, fue pieza clave tanto en la recuperación como en mantener el balón. Distribuía hacia los costados o al frente con oportunismo.

Marco Pappa aportó su individualismo, desequilibrando las líneas defensivas.  Jonathan López presionando por la derecha, obligando a Emil Martínez a retroceder e impidiendo que el lateral Beckeles se animara al ataque despreocupado. Pappa causaba el mismo efecto por el sector izquierdo.

Lamentablemente para las aspiraciones chapinas, las ocasiones de gol no fueron claras, con pocos remates directos al marco de Noel Valladares. Generaron peligro, pero no lo suficiente para abrir el marcador cuando estuvieron en igualdad numérica.

El segundo tiempo tenía símiles con el primero. Minutos iniciales de presión hondureña pero poco a poco Guatemala equilibró la posesión. Después de las dos expulsiones (la primera a Cabrera muy rigurosa) como no podía ser de otra forma, Honduras fue el equipo que llevó la iniciativa.

Ingresaron Ramón Núñez y Walter Martínez. Guatemala se encerró. Jonathan López de lateral derecho, tratar de formar dos líneas de cuatro, y aguantar el asedio. Al igual que durante todo el partido, la figura de Ricardo Jeréz fue importante para mantener el cero en el marcador. Los catrachos con poco orden llevaron peligro, pero sus esfuerzos resultaron insuficientes. De cierta forma hubiera sido un poco inmerecido el triunfo del equipo de la H, con un desempeño tan pobre.

Para ser el campeón de Uncaf y mundialista de Sudáfrica 2010, Honduras dejó más dudas de lo esperado. En contraste a pesar del empate Guatemala dejó buenas sensaciones y momentos de buen fútbol, algo que no todo el tiempo se logra apreciar. En la fecha 2 veremos el avance de los dos equipos.

Foto portada: Concacaf.com

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Costa Rica 5 – 0 Cuba: Aplastante inicio en Copa Oro

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La selección nacional de Costa Rica consiguió una aplastante victoria ante su similar de Cuba. El rendimiento de los ticos fue óptimo y por ende una merecida goleada. Sin embargo el rival no presentó demasiados obstáculos para el equipo tricolor. No quiere decir que Cuba sea un rival débil por sí solo y por esa razón no sea un buen parámetro para medir el desempeño de Costa Rica, sino que realmente en este partido los caribeños no compitieron a un nivel al menos aceptable. Fueron muy pobres y el marcador incluso pudo ser más abultado. Por eso el resultado final se debe analizar bajo esas condiciones.

Con la ausencia de Ruiz anticipada, La Volpe realizó algunas variantes en el centro del campo. Borges no fue mediocentro único, sino que a su lado colocó a Bryan Oviedo. Adelante brilló el tridente ofensivo Bolaños-Saborío-Ureña. En cierta forma era un 3-4-3 al menos en fase ofensiva.

Cuba por otra parte era un típico 4-4-2. Sistema estrecho pero que a su vez dio demasiadas libertades por los costados. Principalmente la marca en la salida de los costarricenses era deficiente. Poco control sobre los movimientos de Borges y Oviedo. Estos dos recibían con tranquilidad y avanzaban metros en busca de un pase a profundidad. En el caso de Borges, los trazos largos en diagonal fueron constantes, sobre todo hacia el sector izquierdo donde Bolaños buscó la espalda del lateral Urgellés.

Los ticos presionaron la salida cubana desde el inicio. De esta forma recuperaban el balón rápido para tomar posesión e iniciar los ataques posteriores. Esta fue una de las claves de la victoria. Si contamos a los laterales (Diaz y Mora) y los media-puntas (Ureña y Bolaños), Costa Rica puede llegar a sumar hasta 6 jugadores en el medio campo, generando una gran presión sobre el que tiene la pelota.

Sobre todo Mora y Bolaños buscaron las espaldas de los laterales contrarios. En vista de lo estrecho que se mostraban los antillanos, los balones largos eran una forma rápida de generar ocasiones de gol. Con las libertades de Borges, esos balones en diagonal fueron letales. Así llegó el primer gol. Con el lanzamiento de Borges hacia la izquierda, donde Bolaños centró para Ureña. En el segundo gol, de nuevo las libertades de Borges le permitieron filtrar el pase para Saborío.

Los cubanos centraban sus posesiones de balón en buscar balones largos para Lahera. En su mayoría lanzados por Cervantes o el capitán Colomé. No obstante los marcadores estuvieron muy atentos a estos movimientos, sobre todo Marshall. Marcel Hernández no pudo combinarse con sus compañeros y su participación fue discreta. Para la segunda parte el ingreso de Roberto Linares por Lahera dio un estilo diferente al ataque, pero el resultado fue el mismo.

En la parte complementaria, Cuba salió con muchos bríos y ambición, adelantando líneas con despreocupación. Precisamente esa fue su condena. Ya que quedaron muy descubiertos atrás, al perder la pelota en fase ofensiva, los contragolpes costarricenses terminaron por abultar el marcador. No manejaron bien la línea del offside, la presión sobre el balón era deficiente, por lo que fácilmente los costarricenses rompieron hacia los costados.

Fueron 5 a 0 pero pudieron haber sido más. Las ocasiones fueron bastas y el rendimiento costarricense óptimo. Con una buena demostración de ocupación de espacios. Cuba no compitió a un nivel aceptable por lo que el resultado se debe analizar con cautela del lado de Costa Rica.

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Real Salt Lake 2 – 0 Saprissa: RSL superó a los morados con argumentos considerables

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El Real Salt Lake fue superior anoche al Deportivo Saprissa en varios aspectos. Pequeñas batallas que ganaron para al final sacar una considerable ventaja de dos goles para el partido de vuelta.

Los movimientos de los Royals fueron con mucha velocidad. A un ritmo superior al que posiblemente estén acostumbrados los jugadores costarricenses en sus presentaciones por el campeonato nacional. Tampoco el Olimpia presentó movimientos con esta intensidad, al menos en los dos compromisos con los saprissistas.

Para hablar de velocidad tenemos dos contextos; con y sin balón.  Cuando el RSL se defendía, su bloque se agrupaba con mucha eficacia, generalmente con ocho jugadores, excluyendo a Saborío y Espíndola que se mantenían en posiciones adelantadas como principales objetivos en las transiciones defensa-ataque. Su parado era un 4-4-2 pero ordenados 4-1-3-2, ya que Kyle Beckerman era el eje en salida así como también el encargado de anular el juego por la zona central de Centeno. Beckerman es el jugador que marca las pautas en los movimientos, razón por la cual se entiende su capitanía desde hace varias temporadas.

Con el balón en posesión fue cuando el RSL sacó mayores ventajas. No solamente en sprints 1×1 tomaron ventaja, sino también las transiciones pie a pie. El juego colectivo mostrado fue bastante alto, tomando en cuenta que acaban de concluir la pretemporada no era tan claro que esto sucediera. Se vieron superiores en este aspecto, a diferencia de Saprissa que tuvo muchísimas dificultades para efectuar pases consecutivos en territorio contrario.

Además de ese juego colectivo elaborado que mostraron los de casa, también fueron capaces de hacer daño con argumentos mucho más sencillos en base a las posibilidades de sus hombres en ataque. Sencillo porque bastaba un trazo largo incluso desde propio campo, para colocar el balón en su poder en posiciones frente al área de los morados, generando ocasiones claras de gol. La primera anotación del RSL, es una interesante combinación del juego sencillo y directo con balones largos, y el elaborado con pases en cortos para desestabilizar la defensa, a gran velocidad.

Cuando nos referimos a las posibilidades de los hombres en ataque, es en este caso a Saborío y Espíndola. El costarricense tiene características de nueve que le permiten sacar provecho en despliegue de pivote, ganando balones aéreos frente al área contraria, buen juego de espalda y posterior asociación con algún compañero en segunda línea de ataque, por ejemplo Javier Morales. Espíndola por su parte no tiene un juego aéreo tan claro como Saborío, pero si es portador de una técnica interesante que le facilita controlar esos balones largos. La magia del primer toque. Sus movimientos tienden a buscar la espalda de los laterales contrarios, donde generalmente hay espacio, para luego sacar ventaja de su técnica y habilidad en el 1×1. El segundo gol muestra la voracidad con la que ataca el espacio, a merced del error en salida de los morados. La defensa de Saprissa padeció todo el partido de esto, lo cual derivó en constantes faltas sobre Espíndola, algunas en cierta complacencia del árbitro central. Fabián Espíndola fue nombrado jugador del partido.

Saprissa se dio cuenta desde el inicio que las cosas no pintaban bien. A pesar de que su planteamiento táctico que tendía a un 4-5-1 (Con Armando Alonso y Jairo Arrieta bajando por los costados) les permitía en teoría tener un hombre más en mediocampo, esto no se hizo efectivo durante el partido. Claro que en el segundo tiempo tuvieron posesiones más largas pero fue cuando ya perdían el partido y el RSL se dedicaba a controlar.

Si la idea de Juan Manuel Álvarez era especular en este primer partido, dio la sensación que no se le prestó la suficiente atención a los movimientos de Beckerman, el eje en salida del RSL.  Beckerman anulaba a Centeno, pero Centeno no anulaba a Beckerman. El Paté retrocedía varios metros en busca del balón en su propio campo, así como también avanzaba hasta acompañar a Josué Martínez. Con esto en parte se despreocupó de Beckerman y nadie lo presionaba, a excepción de algunos movimientos de Sequeira y Guzmán que se percataron de las libertades del capitán del RSL. Sin embargo si los contenciones salían de posición para realizar esa presión, el RSL resolvía con sencillez lanzando balones largos a los objetivos antes mencionados, gracias a ese espacio entre líneas que se abría. Arrieta y Martínez optaban por presionar a los centrales del RSL, sin embargo estos lo solucionaban entregando el balón a Beckerman que recibía con cierta tranquilidad. Es decir, la presión sobre el rival en ningún momento fue efectiva.

En ofensiva el Saprissa mostró muy poco. Escasas ocasiones para lograr el gol del descuento. Aquí los de casa estuvieron bastante sólidos, sin regalar espacios, con una gran cantidad de recuperaciones de pelota. En contraste con la buena labor del rival, Saprissa tuvo un desempeño por debajo de su nivel. Ni siquiera sacó ventaja en lo que parecía más evidente, en lo físico, en vista del rodaje que lleva en la presente temporada.

Saprissa tiene la capacidad de sobre para darle vuelta al 0-2, o al menos forzar los tiempos extra. El Ricardo Saprissa lleno no es garantía pero si es un plus. También será importante que tengan mayor atención con los argumentos del rival, porque recibir un gol en el partido de vuelta podría ser claramente determinante. Tengamos en cuenta que incluso el Cruz Azul se vio en aprietos para vencer al RSL en su propio estadio. Los norteamericanos han demostrado jugar bien de visita.