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Jornada 9: La naranja clasifica ajustada (Holanda – Japón)

La importancia de la táctica, una vez más queda ejemplarizada con el planteamiento que Takeshi Okada para enfrentar a Holanda. El estudio profundo del 4-2-3-1 naranja derivó en el cambio del 4-4-2 del partido contra Camerún a un 4-1-4-1, con el triángulo en el centro para frenar el ataque central de Holanda. Delante de la línea de cuatro aparece Abe, para marcar a Sneijder. Hasabe esperando a De Jong y por el otro lado Endo sobre van Bommel.  Honda queda libre de referencia en el medio pero siempre baja para tener superioridad numérica en medio campo.

El juego que realiza Van der Vaart por izquierda no está resultando tan efectivo, su posición es realmente más por el centro pero ese es territorio de Sneijder. Por eso el cambio de Elia ha sido determinante en los últimos dos juegos, principalmente en el primero. Elijero Elia aporta individualidad y más profundidad por la banda, contrario a Van der Vaart que tiende correr en diagonal hacia el centro. Sin embargo el repliegue de los laterales japoneses hizo muy complicado que pudieran pasar por cualquier flanco. El gol de Holanda llega en un disparo de afuera del área que Kawashima no logra controlar. Fuera de eso realmente muy pocas opciones tuvo Holanda de cara al marco.

La naranja es la primera selección clasificada a la segunda fase, con un juego discreto esperando a su estrella Robben para realmente desplegar todo lo que pueden ofrecer. Si Holanda realmente estaba guardando recursos para la segunda fase, de momento, van a la perfección.

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Jornada 8: Encerrados en su sistema (Inglaterra – Argelia)

Inglaterra se enreda en su propio estilo. Se vieron muy estáticos y con muchísima falta de intensidad ante una Argelia muy aplicada en defensa pero con bastantes limitaciones para generar peligro en la portería de James, que llegó para reemplazar a Green.

En el once inicial, Gareth Barry inició en lugar de James Milner. Ante esto la posición de Gerrard cambió a una un poco más libre, por momentos tirado a la banda y en otros por delante de Barry y Lampard. Un 4-4-2 no tan ortodoxo en ese sentido. Argelia salió con el 3-4-2-1 muy similar al utilizado en el partido inicial. Al defender, el sistema se acomoda en un 5-4-1. Ya Egipto había avisado de este sistema a Inglaterra en un amistoso en Wembley que comenzaron ganando los africanos. Al final los ingleses ganar 3-1 pero el primer tiempo fue desastrozo. Esos tres hombres en el fondo de Argelia, les permitió tener a los atacantes ingleses cubiertos y aún así tener un hombre libre para tapar la entrada en segunda línea de ataque de Inglaterra, por ejemplo Lennon. Argelia se acomodó muy bien en defensa cerrando los espacios, en donde el equipo inglés no logró hacer daños por las bandas ni por el centro.

Con este panorama, hubiera sido ideal ver la entrada de un Joe Cole o Michael Carrick para romper el orden de los africanos. Talvez con un 4-2-3-1 que utilizó durante el 2009. Pero los cambios de Capello iban en otra dirección. Poco cambió en lo táctico. Ashley Cole fue poco utilizado a pesar de que estuvo muy adelantado al medio campo, un Wayne Rooney muy estático con los centrales argelinos y para terminar, el juego de Gerrard, Lampard y Barry parece no tener asociación.

Los aficionados ingleses tienen motivos para estar molestos ante el juego tan pobre que muestra la selección de la rosa, mientras que los argelinos salen más que satisfechos con el resultado. Dificil reto el de Capello para tener la respuesta a los problemas que aquejan a su selección y hacerle frente al último partido de la primera fase ante Eslovenia, nada fácil.

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Jornada 8: Great Comeback! (Eslovenia – Estados Unidos)

El mejor partido hasta el momento de la Copa del Mundo. Emoción y polémica hasta el final, los ingredientes perfectos. Los dos equipos salieron con un 4-4-2 clásico con marcas muy referenciadas que impedían un juego fluido. Con respecto al partido anterior, los dos técnicos realizaron una variante. En Eslovenia el delantero Dedic fue sustituido por Ljubijankic mientras que en Estados Unidos inició José Francisco Torres en lugar de Clark.

Cayó el gol tempranero gracias a un fantástico disparo de Valter Birsa, que tuvo un buen partido. Birsa se posiciona en la derecha a pierna cambiada. En ese sector lo marcan Bocanegra o Donovan. Realiza un movimiento hacia el centro, los dos pivotes defensivos están pendientes de Koren y Radosavljevic, Bocanegra y Donovan no lo siguen en el movimiento. Tampoco uno de los centrales salió a taparlo. Tuvo todo el espacio y tiempo para disparar. Le estaban tomando al espalda a los mediocentros. También el segundo gol los tomaron mal parados en contragolpe, la última línea quedó muy expuesta y Ljubijankic definió de gran forma.

El partido estaba cuesta arriba para Bob Bradley y sus jugadores. Llegó el medio tiempo y los cambios. Maurice Edu por Jose Torres y Benny Feilhaber por Robbie Findley. Bradley cambió a un 4-1-4-1. Este movimiento le permitió atacar siempre con 5 jugadores, sin descuidarse atrás. Ante este movimiento, Matjaz Kek hace el ingreso de Nejc Peknic, para tapar la salida de Edu y anular la superioridad numérica que tenían los norteamericanos de 3 contra 2 por el centro del campo.

El gol del descuento de Donovan llegó también muy temprano en el segundo tiempo. Las cosas ya pintaban mejor. El empate no llegaba y Bradley metió a Hérculez Gómez por el central Onyewu. Estados Unidos había cambiado a 3 hombres en el fondo para un 3-5-2. Inmediatamente apareció Michael Bradley para el empate y Bob Bradyley vuelve a rearmar su defensa con un 4-4-2, pasando a Edu como central. Por poco se llevan la victoria de no haber sido por el gol anulado injustamente.

Los dos equipos mostraron un gran juego. Me recordó el Turquía – Costa Rica del 2002. Para Estados Unidos clasificar, deberá sacar la victoria contra Argelia y esperar que Inglaterra derrote a Eslovenia.

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Jornada 8: Los serbios recuperan terreno (Alemania – Serbia)

Ni Alemania era tan buena, ni Serbia tan mala. Esas son parte de las conclusiones que nos deja el juego con la victoria de los serbios. Sin embargo el partido pudo haber finalizado con un empate. Los principales fallos alemanes parecieron llegar desde el banquillo, con un Low desesperado y con la cabeza demasiado caliente para tomar las decisiones más adecuadas.

Radomic Antic analizó muy bien la goleada de Alemania sobre Australia. Las libertades de Ozil del medio campo hacia adelante fueron notables, al tener superioridad numérica con el 4-2-3-1 con el 4-4-2 de Australia. Por esta razón Antic cambió el 4-4-2 que usó frente a Ghana por un 4-3-2-1 o visto desde una perspectiva más amplia del posicionamiento, un 4-5-1.  Con Stankovic, Kuzmanovic y Ninkovic por el centro del campo, Antic pudo generar situaciones de 3 contra 3. Schweinsteiger, Khedira y Ozil estaban completamente referenciados.

Evidentemente la excesiva expulsión de Klose cambió completamente el juego. Ozil quedó como el hombre más en punta alemán, quedando muy aislado entre Stankovic y los centrales. Por su parte Serbia aprovechó de gran forma los costados, principalmente por el sector izquierdo de Alemania. Krasic dejó en evidencia a Badstuber y a la poca cobertura que brinda Schweinsteiger, a diferencia del otro sector, donde Khedira brinda mayor soporte. Krasic llegó a línea de fondo una y otra vez, en una de esas intervenciones cayó la anotación de Serbia por medio de Jovanovic.

Con un hombre de menos, Khedira era el encargado de sumar un hombre más en ataque, tratando de cubrir parte del terreno que cubría Ozil, que estaba jugando ahora más adelantado. Las entradas en diagonal de Podolski fueron muy peligrosas. Alemania estuvo muy cerca del empate, con un Serbia que se cerraba con ciertas deficiencias. Más allá del penal errado, Podolski no tuvo la pegada del primer partido y con esto se perdieron las esperanzas germanas. Los cambios llegaron con Cacau y Gómez pero no surtieron efecto. Alemania caía derrotada en un partido de primera fase desde hacía 24 años, fallando el segundo penal en campeonatos del mundo de su historia, sin contar tandas de penales.

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Jornada 7: Fracaso galo (Francia – México)

Si Francia realmente no merecía haber clasificado a la Copa del Mundo, en este partido se vio claramente el por qué. El seleccionado dirigido por Domenech es la sombra de lo conseguido en Alemania 2006. Lo dijeron los jugadores franceses antes del luego, que el sistema no tenía tanto que ver como sí la actitud de los jugadores. Ninguna de las dos cosas dejan de ser ciertas. Pero en este caso, los problemas de Francia, más allá del debate entre los sistemas tácticos que ha venido usando (4-2-3-1 o 4-3-3), pasan más por un problema de grupo, que por su organización o estrategia en el terreno de juego. Domenech no tiene el mínimo de autoridad sobre sus jugadores, y esos no tienen confianza en su entrenador. El grupo no se siente a gusto. Nunca estuvo mejor aplicado el dicho de que este equipo “no juega a nada”.

Para este partido el 4-2-3-1 tuvo el cambio de Gourcuff por Malouda. El del Chelsea ocupó la banda izquierda mientras que Ribery se colocó más al centro detrás de Anelka. Este cambio realmente no tuvo mucha relevancia en el rendimiento general. En el segundo tiempo probó con Valbuena y con Gignac, con la salida de Govou y Anelka. El cambio de Anelka luego nos dimos cuenta que fue por un encontronazo con Domenech.

Por otra parte México demuestra una vez más que los nombres no tienen mucho que ver cuando se tienen ganas, buena organización y concentración. El primer gol mexicano lo consiguen con una facilidad impresionante, con casi medio campo libre, para terminar cerrando la victoria de penal. Javier Aguirre repitió el 4-3-3 del partido inicial, pero con cambios importantes en los hombres. Por un lado, Aguilar le dejó su lugar a Héctor Moreno, intercambiando posición con Osorio. Esto fue muy importante ya que Francia basa sus ataques sobre el lado izquierdo. Por ahí aparecía Ribery o en este partido Malouda. Osorio no fue mucho al ataque pero entre él y Juárez contuvieron la ofensiva gala. Por izquierda Salcido tuvo un partido mucho más tranquilo, hasta con espacio para subir al medio campo. Ni Govou ni Valbuena pudieron hacer demasiado por ese sector. Luego la lesión de Vela obligó a cambiarlo por Barrera. Gio Dos Santos y Barrera lograron desequilibrar la defensiva francesa, con muchísima movilidad y velocidad. México lograba sumar hombres al ataque con mucha rapidez, sin quedar desprotegido en defensa.

Las palabras de Zidane en contra de Domenech terminan por lapidar el asunto. Parece que no hay salida para este equipo francés, camino a quedar eliminados en este grupo A. Precisamente la sombra de Zidane y su éxito internacional, pueda ser una de las razones del fracaso de Domenech 2010.

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Jornada 7: Victoria Helénica (Grecia – Nigeria)

Los dos equipos llegaban obligados. A pesar de esto los dos salieron muy cautelosos. Grecia por un lado, con un 3-4-2-1. Doble pivote en el medio con Katsouranis y Tziolis. Dos volantes; Karagounis y Salpingidis. En punta Gekas. Lars Lagerbäck cambió también el esquema con respecto al partido anterior frente a Argentina. Pasó del 4-3-3 al 4-4-2. En punta Yakubu y Odemwingie. Uche por izquierda, en actitud más ofensiva, y por derecha Kaita.

Nigeria ya se había puesto al frente con el gol de Uche. Llegó el momento clave del partido con la expulsión de Kaita. Nigeria se agrupaba en 4-3-2 aunque luego en el medio tiempo cambió a 4-4-1. Otto Rehhagel decide cambiar oportunamente el esquema en busca de la victoria. Saca a un central para el ingreso de Samaras, con un 4-1-3-2. Cae el empate. Grecia se veía fuerte, los papeles habían cambiado. Aparecieron las figuras en Grecia. Tziolis, del Siena, comandó la salida con pelota dominada. Apareció por todo el terreno de juego con un despliegue físico sensacional. Buen toque de balón. De un disparo suyo vino el rechazo de Enyema que aprovechó Torosidis para el gol del triunfo. Llegando los minutos finales Rehhagel decide cuidar el marcador, saca a Gekas para la entrada de Ninis, cambia a un 4-1-4-1 con el que logró controlar el cierre.

Nigeria había tenido una chance clarísima en los pies de Obasi cuando el marcador aún estaba 1-1, pero la desperdició increíblemente. Ya con el marcador en contra y con un hombre de menos, la confianza no fue la misma y se vieron imposibilitados para llegar al empate. Una lástima para este equipo africano que dominaba el partido, pero la jugada de desconcentración de Kaita y el error de Enyema les cuesta el resultado y con ello la casi eliminación del mundial. Grecia aún tiene un chance, esperando sacar un resultado positivo contra Argentina.

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Jornada 7: La mística del 86 (Argentina – Corea del Sur)

Cada partido que pasa, seguimos deslumbrados por el volumen de juego que produce Messi. Su equipo depende completamente de él. Maradona lo sabe y por ello cada vez que tiene la oportunidad se dirige hacia él para abrazarlo y felicitarlo.

Por la lesión de Verón, el esquema argentino se modifica con respecto al partido anterior, de la especie de 4-2-3-1 pasa en a un 4-3-1-2. Lionel Messi es el núcleo, es el factor diferencial, es el enganche.  El juego albiceleste gira entorno a él. Messi asume la responsabilidad.

El técnico coreano Huh Jung Moo, quién enfrentó con severidad a Maradona en el 86, sabía que abusar de hombres en la marca sobre Messi era dejar hombres libres argentinos. El sistema táctico era el 4-2-3-1. Parte de la estrategia era aislar de alimentación a Messi. Por lo tanto había mucha presión sobre Mascherano. Sobre él apareció Park Ji Sun, para evitar que Mascherano diera salida. Al tener mucha responsabilidad defensiva, hubo cierto deterioro en el rendimiento ofensivo del jugador del Manchester United. También habían zonas de presión sobre Di María y Maxi Rodriguez, no solamente para que no penetraran en segunda línea sino que también evitar que se asociaran con Messi. Claramente Lionel necesitó en muchas jugadas retroceder muchos metros para poder tener contacto con el balón.

Ciertamente la primera anotación es un gol en propia puerta de Corea, pero ya Argentina avisaba de la peligrosidad de sus ataques. La velocidad, fuerza y profundidad eran las armas predilectas. Con el marcador en contra, los surcoreanos decidieron arriesgar más propiciando más espacios para que Messi realizara un partido óptimo. Llegaron los goles y con ello el triplete de Higuaín que se coloca como el goleador en solitario de la Copa del Mundo, después de tantas críticas.

Argentina tiene en el aire la mística del 86. Maradona y Messi se unen para intentar dar la campanada.

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Jornada 6: Se acaba el sueño local (Sudáfrica – Uruguay)

Prácticamente el sueño sudafricano de clasificar a la segunda ronda se derrumba con la derrota 0-3 sufrida ante Uruguay. El maestro Tabárez cambió el esquema de manera oportuna después del aburrido 0-0 ante Francia. Sudáfrica, al igual que Francia, empleó solo un delantero por lo que tres centrales no son necesarios para cubrirlo. El 4-3-1-2 que mostró Uruguay dio mucha libertad el mejor jugador del partido y goleador de la Copa, Diego Forlán. El hombre del Atlético de Madrid encontró los espacios en medio de los dos volantes centrales de Sudáfrica, quienes debían proteger su zona marcando a Pérez y Álvaro Pereira. Forlán fue el eje en ataque, armando el juego del mediocampo hacia adelante. Cavani y Suarez hicieron también un gran partido de mucho sacrificio, abriendo hacia las bandas para generar espacios por el centro.

Parreira no cambió el esquema y con el 4-2-3-1 las esperanzas en ataque dependían mucho de lo que pudieran hacer Pienaar y Tshabalala. El partido en el primer tiempo no parecían tan disparejo pero las ocasiones de gol por parte de los locales eran escazas. Solamente tres remates directos a portería tuvieron durante todo el partido. Mphela estuvo completamente aislado, Pienaar nuevamente no estuvo a la altura de las necesidades y Tshabalala no pudo realizar sus recorridos verticales con espacio. Al ir con el marcador en contra con el golazo de Forlán a los ’24, poco a poco las carencias empezaron a salir a la luz. El segundo tiempo no cambió mucho y Sudáfrica estaba impotente. Caía en desesperación. Faltando 10 minutos para el final, llegó el penal que acabó con la esperanza. Por si fuera poco, 5 minutos de reposición dieron como resultado otro gol de Uruguay, de Álvaro Pereira al 90+5, poniendo una cifra lapidaria.

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Jornada 6: La furia perdida en áfrica (España – Suiza)

Todos los focos de atención estaban en el debut de España. Vicente del Bosque planteó un 4-2-3-1 para derrotar a Suiza. Sin Torres, Villa es el hombre en punta. Mucha movilidad y toque de balón por el centro, la duda era la profundidad con las bandas. Iniesta, Xavi, Silva y Villa, todos por dentro. La importancia de las subidas de Capdevilla y Ramos era vital. Claramente parte del trabajo de Suiza era evitar que los laterales españoles subieran y meter a España en la zona de presión para robar el balón. Ottmar Hitzfeld planteó un 4-4-2 muy sencillo, sin embargo viendo los hombres de la segunda línea, encontramos cosas interesantes. Huggel, Inler y Fernandes, mediocentros de marca. El cuarto es Barnetta. Estos cuatro jugadores tuvieron una labor impresionante de área a área. Fernandes y Barnetta marcando la salida de los laterales y también sumándose al ataque en los contragolpes. Por el medio Huggel sobre Xabi Alonso, Inler sobre Xavi, y el delantero Derdiyok bajaba hasta el medio para topar a Busquets. Adelante 3 contra cuatro defensores.  Suiza siempre en superioridad numérica en todas las zonas de marcación.

España seguía con el toque, posesión e intercambio de posiciones en ataque, pero muy poca profundidad. Hubo falta de claridad para finalizar las jugadas. Llegaron los cambios, entró Torres, Navas y Pedro. Suiza estaba arrinconada en su propio terreno pero psicológicamente se sentían superiores. A esa altura del partido ya parecía imposible el empate. Navas estuvo incisivo pero dentro del área había una muralla. Mucho ojo que Navas podría ser titular el próximo partido.

Durísimo golpe para una planilla que viajó a Sudáfrica con todo. El siguiente rival es Honduras al cual deberán ganar por una diferencia importante de goles para tener chances de clasificación, ya que ante la derrota, es probable que los goles definan los clasificados.

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Jornada 6: La roja sudamericana (Honduras – Chile)

Llegó el momento del debut de los equipos del grupo H. Precisamente La H enfrentó a Chile en el primer partido. Los sudamericanos en el papel claramente muy superiores a los centroamericanos. Esa superioridad se demostró sobre el terreno de juego, no así en el marcador.

Bielsa salió más cauteloso con un 4-3-3, tomando en cuenta la lesión del chupete Suazo el esquema en los hombres en punta debía cambiar. Valdivia fue colocado en la parte central de la ofensiva, más no fue un hombre en punta. Sus movimientos generaron espacios para la entrada en diagonal de Beausejour y Matías Fernández. Por derecha Chile mostró su ataque más fuerte, con las combinaciones entre Isla y Alexis Sánchez. Los dos jugadores del Udinese jugaron un partido extraordinario, a un nivel de intensidad muy superior a cualquiera de los equipos que han jugado hasta el momento en la Copa del Mundo. Con el ingreso de Jara, Bielsa cambia el esquema al tradicional 3-3-1-3 que tantos frutos le dio durante la eliminatoria. Este movimiento dio mucho más profundidad por los costados. Chile llegó una y otra vez por todos los flancos pero se notó la clara deficiencia para cerrar las jugadas, hizo falta ese goleador. El equipo espera a Suazo para suplir estas necesidades.

Los centroamericanos sabían perfectamente que no podían jugarle de tu-a-tu a Chile, por lo que lo lógico era agruparse en su propio campo. Reynaldo Rueda puso el tradicional 4-4-2, con mucho más precauciones. Dos líneas muy juntas y dos hombres para apuntar al contragolpe, es a lo que resignaron. Nunca pudieron tener control del balón y generaron muy poco peligro. Al final del partido lo intentaron con pelotazos pero tampoco llegaron a inquietar a los chilenos.